Маркиз Рейнхард фон Лохенграмм реализует план по подрыву Свободного Альянса Планет, когда обманчивый бывший адмирал-лейтенант Артур Линч устраивает кувал на Хайенсене. Вооружённый планом, разработанным самим Рейнхардом, Линч призывает своего давнего союзника адмирала Двайта Гринхилла направить Совет Национального Спасения к свержению гражданского управления. В попытке защитить демократию и восстановить устав Альянса адмирал Ян Вэнь‑Ли сталкивается со своими товарищами — и, печально, с отцом его верной помощницы лейтенанта Фредерики Гринхилл.
Поскольку Свободный Альянс занят собственными внутренними делами, Галактическая Империя теперь может подавить молодую Лигу Липпштадт, возглавляемую графом Отто фон Брауншвейгом. Тем временем его друг и подчинённый Гранд‑адмирал Зигфрид Кирхейс ведёт борьбу далеко за пределами, в периферийных зонах, Рейнхард всё чаще обращается к Вице‑адмиралю Паулу фон Оберстейну, чьё влияние в почитаемом командовании Лохенграмм постоянно растёт.
Несмотря на неизбежную насилие с обеих сторон галактики, адмирал Ян Вэнь‑Ли из Альянса и Рейнхард фон Лохенграмм из Империи размышляют над одинаковыми вопросами: как потомство оценит их деяния в общей ткани истории? оправдают ли результаты принятые средства.
