須藤かなめは高校生で、クラスメートから今まで聞いたことのないモバイルタイトル「ダーウィンズ・ゲーム」を試してみるよう招待されます。アイコンをタップすると、緑色の蛇が彼のスマートフォンの画面から噴き出し、首を噛みつくと意識を失います。彼は救護室で目覚め、蛇に噛まれた痕跡は見当たりません。学校からは安全と休養のためにその日を欠席するよう言われました。事件に困惑しながらも、彼はそれを幻覚だと片付け、電車で家へ帰ります。
好奇心がすぐに勝って、彼はアプリを再び開きます。インターフェースは他の競技ゲームと同じように見え、かなめは安心して息を吐き、試合を開始します。瞬間的な安堵感は、ゲーム内の対戦相手が彼の隣に現れナイフで突進してくることで打ち砕かれます。彼は肩に危険が忍び寄るのを感じ、胸にパニックが湧き上がります。
命を懸けて走りながら、かなめは真実をつかみます。ダーウィンズ・ゲームは単なる仮想対戦ではなく、残酷な生存闘争なのです。彼は自分が下す一つひとつの決断が生死を分ける可能性があることに気づき、賭け金はどんな普通の挑戦よりも遥かに大きいと悟ります。
