東映の20周年記念作品は、千夜一夜物語で悲惨な結末を迎えた盗賊団長の相続人である少年を追う。彼は、個性的な特徴を持つ38匹の猫と一匹のネズミと力を合わせ、鉄の握りで支配する現統治者アリババ第33代から正当な宝物を取り戻す。物語は古典的なヒーロー／ヴィランのダイナミクスを逆転させる――宮崎駿が制作に関わったのは驚くべきことではない。この作品は、東映の中でも最も熱狂的でハイエネルギーな冒険作品として際立ち、スタジオの通常のスタイルを打ち破る極端にカートゥーン風の美学を誇示している。鮮やかなテンポと大胆なセットピースが観客を緊張させ、風変わりなユーモアが暗い stakes をバランスしている。制作陣は、森安二、大久保良樹、宮崎駿、小竹陽一、大山麗子など、印象的なアニメーター陣を擁している。映画のある場面では、創造的な影人形シークエンスを通じてオリジナルの『アリババと40人の盗賊』物語を再現する。
