Во время тренировок в Китае Ранма Саотоме и его отец Генма получили травмы во время экспедиции по боевым искусствам, что привело к тому, что они получили странное проклятие — каждый раз, когда их смыкают холодной водой, Ранма превращается в девушку, а Генма становится панде! Только горячая вода может отменить эти трансформации, но ещё один раз смыкается холодной водой и проблема открывается снова.
Проблема не заканчивается на этом; Ранма узнаёт, что он помолвлен с одной из дочерей Соуна Тендо, ближайшего друга его отца. На первой семейной встрече решено, что Ранма женится на Аканэ, самой младшей дочери, и это решение вызывает яростные возражения обеих семей. Пара полностью несовместна, но им приходится совместно жить. Обычная жизнь Ранмы только усиливает беспорядок, бросая его в цепочку комичных неудач и недоразумений, которые, в конце концов, могут стать тем, что ему нужно, чтобы ладить с Аканэ. Несмотря на абсурдность своей ситуации, Ранма старается сохранять спокойствие, надеясь, что неизбежные столкновения в итоге укрепят их связь.
