300年後、ある場所で人々はルソーの願いを実現し、自然へと戻った。騒がしい都市や煙を上げる工場、そして働く必要性そのものが消えた。食糧を確保するという苦労は、フラクタルと呼ばれるスーパーコンピュータのネットワークという機械的な神に委ねられた。 その代わりに、日々蓄積された情報を深淵なデータストレージへと投げ込むという「祈り」を定期的に行うだけで十分だった。フラクタルのプログラマたちはカルトの奉仕者へと変わり、地球上には神権政治が広がった――ただし、それは重荷のない真実だった。生活は簡単になった――外見上の技術レベルは20世紀に戻ったように見えたが、誰もがアバターのダブルを持ち、彼らに日常的な仕事を任せ、自分自身は新しい体験や娯楽を求めてさまよい続けることができた。人口は急激に減少し、人々は根や愛着を失い、結果として自分自身の集合体として無個性な転がる塊へと変わった。若きクレインは「新秩序」の典型的でない住民で、過去の遺産――物事と価値観への興味を失わなかった。時折、彼は普通の生活を送っていた――親のダブルと食卓で会話し、古い歌を聴き、自然を眺めていた。そして彼は待っていた――奇妙で異常なことが起こると知りながら。そこで彼はフリーナに出会った――フラクタルの流動的な女祭司で、短い時間の出会いで彼を愛し、「世界への鍵」を残した驚くべき少女ネッサ――エネルギー、優しさ、そして純真の具現化。 しかし、ネッサが人間かアバターかに関係なく、主人公はその鍵で扉を開ける権利があるのか――そこには世界の黄昏と偽りの神々の暴露があるように思える。
