夏を叔母の家で過ごしている間、若くて病気の少年ショウは驚くべき発見をする。家猫を追いかけて葉の中に入ったところ、指ほどの小さな少女を見つけた！彼は彼女の種族を「借り人」と名付け、人間の所有物の微細な断片で生きていると知る。少女は自らをアリエッティと名乗り、父親ポッドと母親ホミリーとともに家の地下室に住んでいることを教えてくれる。ショウはそんな非凡な隣人がいるという考えに熱狂する。
しかし、彼は彼らが日々抱える苦労を見落としている。存在を隠すだけでなく、彼らは生き延びるために家から外へ、人間の世界へ足を踏み入れなければならない。親の警告にもかかわらず、アリエッティはショウと友達になり、予期せぬ出来事を引き起こし、二人の人生を永遠に変える可能性がある。
目を引き、心をつかむこの素晴らしい物語は、異なる人間種族のギャップを埋める絆を描き、想像と現実が交錯する世界で展開し、今日も若い心に消えない印象を残す。
