古代シャカ王国で、スッドハダナ王は妻マヤが興味深い幻視を持っていることに気づく。彼女の中に六角の牙を持つ白い象が現れ、未だ生まれていない息子シッダールタ・ゴータマが偉大なる運命を持つことを示す。賢明な占い師アシタ先生はその赤ん坊を目撃し、彼が「チャクラヴァルティン」、すなわち普遍的な支配者になると宣言する。
同時に、若いチャプラは厳格なカースト制度の厳しさに耐えている。コサラ軍がカピラバストゥ、シャカの首都へ進軍するとき、チャプラは彼らの撤退に貢献する。束縛から解放され、母親のためにより明るい未来を求めて、彼はコサラ軍に入隊し、その階級を上げることを誓う。
シッダールタが成熟すると、王位に必要なすべての教訓を受け取り、賢明な顧問たちに導かれながら知恵をもって統治する。だが彼は戦争や統治にほとんど興味を示さず、むしろ世界の深い真理を求め、内なる平和を見つけることを好む。コサラの勢力が増大し、シャカに脅威をもたらすとともに主権への圧迫が高まる中、シッダールタは王座を放棄し、自ら求める悟りへと旅立つ。
